Ziua când se deschid cerurile
Boboteaza sau epifania este sărbătorită astăzi de către credincioşii ortodocşi şi catolici. Ea încheie ciclul celor 12 zile ale sărbătorilor de iarnă care încep în Ajunul Crăciunului. Creştinii occidentali comemorează în primul rând, dar nu numai, vizita magilor la naşterea Pruncului Iisus, iar ortodocşii serbează botezul lui Iisus în râul Iordan, văzut ca o manifestare către lume a Fiului lui Dumnezeu. Evanghelia relatează că Iisus a venit din Galileea pentru a fi botezat de Ioan Botezătorul care, văzându-l, a spus: "Iată mielul lui Dumnezeu, cel ce spală păcatul lumii". Ieşind Iisus din apa Iordanului, "cerurile s-au deschis şi duhul lui Dumnezeu s-a vărsat, coborându-se ca un porumbel şi venind peste el". În ajunul şi în ziua de Bobotează în toate bisericile, cu puterea Duhului Sfânt, la rugăciunile arhiereilor şi preoţilor se sfinţeşte Agheasma Mare. Creştinii ortodocşi pot lua pe nemâncate din Agheasma Mare în perioada 5 ianuarie -14 ianuarie şi la recomandarea duhovnicului. Agheasma Mare este folosită în ajunul Bobotezei la sfinţirea caselor şi oamenilor, precum şi a animalelor. Se crede că apa sfinţită la Bobotează are puteri miraculoase şi nu se strică niciodată. La ţară se mai crede că în noaptea de Bobotează tinerele fete îşi visează ursitul. Cum de regulă în această zi este foarte frig, s-a împământenit expresia "gerul Bobotezei".
